Hola!!
Por lo que respecta a Duke en sí, es un álbum muy distinto a los anteriores. Posee doce pistas de corta duración, con muchos rasgos que invitan a pensar que Genesis se alejará del rock progresivo en los próximos álbumes. En lo personal, no me ha agradado mucho este álbum, aunque musicalmente es un álbum bastante completo.
La pista de apertura es Behind The Lines. La había escuchado con anterioridad por tratarse de la pista de apertura del disco Live Over Europe (o eso pensaba mientras la escuchaba, porque realmente no es así, como veréis en este mismo análisis). La pista es muy completa y se trata de una fanfarria en toda regla, que realiza la función de pista de apertura a la perfección. Es una unión entre los instrumentos que evoca a la grandeza musical de un macro concierto o de una película al más puro estilo Hollywood. La pista posee dos partes claramente diferenciadas: la primera es puramente instrumental, que se extiende desde el inicio hasta 2:28, donde comienza la parte vocal manteniendo la melodía y ralentizando un poco el ritmo. Me parece una pista bastante más compleja de lo que parece, prueba de ello es la interpretación sutil aunque muy completa de la batería de Phil o la perfecta unión entre el bajo y los diversos órganos. El esquema de esta segunda parte se repite una y otra vez hasta llegar al final de la pista, en 5:31, donde queda enlazada con la siguiente pista a través de unas sutiles notas de algún instrumento parecido a un timbal, aunque más agudo que éste.
Dicha segunda pista es Duchess, que mantiene dichas notas percusión hasta 2:22, donde comienza la parte vocal. El hecho de que la transición entre Behind The Lines y Duchess sea de dicha manera transmite al oyente una sensación de pausa, de tranquilidad, de relajación entre la composición rápida y acelerada de Behind The Lines y la tranquilidad que comienza inspirando Duchess. Por lo demás, me resulta una pista poco trascendente y bastante simple en su composición. Ambas pistas fueron compuestas conjuntamente por los tres integrantes del grupo.
Guide Vocal es la tercera pista. Es una pista de muy corta duración, con 1 minuto y 21 segundos. Se trata de una balada lenta formada por el dueto voz-piano con sutiles aportaciones de strings. Cuando la escuché me pareció fantástica, y se me hizo muy, muy corta. La melodía está muy cuidada, así como el tono vocal de Phil durante todo el desarrollo de la misma. A pesar de la corta duración de la pista, tiene mucha más trascendencia en el contenido del álbum de lo que parace a simple vista (simple oído, más bien, jejeje). Está compuesta íntegramente por Tony Banks.
Tras Guide Vocal, llega Man Of Our Times, que contrasta mucho con la anterior en absolutamente todo (duración, composición, ritmo...). Se trata de una pista compuesta por Rutherford, con fuerte base de batería y bajo, que se complementa con el órgano de Banks a la perfección. La pista adquiere el clímax de la misma en 1:04 donde se demuestra el poderío de Genesis en su conjunto. El bajo con sustainer se hace evidente, como ya se mostró en Afterglow. El esquema musical se mantiene hasta el final de la pista, haciendo de Man Of Our Times una pista quizá muy predecible, aunque transmitiendo mucha fuerza al oyente. En lo personal, soy de esas personas que se contagian fácilmente por la música que escuchan, absorbiendo parte de la vitalidad de las pistas que escucho, por lo que Man Of Our Times me transmite bastante buenas vibraciones. En los momentos finales de la pista, en 4:53, aprecio un cambio en la batería de Collins, donde incluye dos golpes del bass drum entre las percusiones del snare drum, este sutil cambio provoca un efecto de mayor potencia y grandeza, una lástima que no lo empleara un poco antes del final. Como anotación a este aspecto del bass drum, tengo entendido que Phil Collins nunca ha utilizado el pedal doble, que es un instrumento que permite -con una sola pulsación del pedal- efectuar dos percusiones seguidas del bombo. Esto le honra musicalmente, ya que hay muchas pistas donde queda patente que es todo un virtuoso en la batería.
Turn It On Again es la séptima pista del álbum. La conocía por ser la segunda pista de Live Over Europe. Sin duda se trató de todo un éxito comercial. Es una pista simple y repetitiva, como lo es el esquema habitual del pop. La pista comienza con una base rítmica de guitarra y bajo, al que pronto se le suma el teclado de Banks y la batería de Collins. La melodía es simpática y me resulta agradable de escuchar. No me resulta especialmente repetitiva debido a su corta duración de 3 minutos y 52 segundos. Fue compuesta por el grupo en conjunto.
Tras la exitosa séptima pista, llega Alone Tonight. Esta pista comienza con unas suaves notas de guitarra, muy ligeramente distorsionada, acompañada por la dulce voz de Phil. Aquí se hace patente el sonido algo enlatado de Duke. En 1:08 da un giro repentino -e inesperado- y nos muestra un estribillo cargado de fuerza y sentimiento muy similar al escuchado en Undertow o Afterglow. Esta pista está compuesta íntegramente por Mike Rutherford. El esquema se repite hasta el final de la misma demostrando un carácter predecible. Además, es de las primeras canciones donde escucho una coda relativamente larga que tanto abunda en las canciones modernas. En este caso entiendo por coda la repetición del estribillo una y otra vez en la sección final de la pista, usualmente asociada a un fade out del sonido -atenuación progresiva del sonido hasta desvanecerse por completo, justo en el final de la pista-.
Cul-De-Sac es la novena pista de Duke. Comienza con un dueto agradable de piano y voz, que pronto deja paso a una interpretación de calidad del órgano y piano de Banks. En 1:04 se incorpora la voz principal, que guía el desarrollo de la pista hasta 2:55, donde se aprecia un claro y agradable cambio de tendencia que hace que la voz de Phil emplee un registro un poco más grave durante unos breves instantes. Destaco de esta pista la buena integración entre los diversos instrumentos. Me gusta especialmente prestar atención a cómo los instrumentos cooperan entre ellos, de forma notable en esta pista lo hacen el bajo, la batería y el sutil piano de Banks. La pista está compuesta por Tony Banks.
Please Don't Ask es la décima pista del disco. Compuesta íntegramente por Phil Collins, fue su aportación personal al álbum junto con Misunderstanding. Se trata de una pista de carácter lento, pero de ejecución andante. Es un efecto que me resulta curioso, ya que tanto por la letra como por la melodía uno juzgaría la pista como una balada lenta, pero su ejecución con fuerte base de bajo rítmico y batería hace que el ritmo parezca más acelerado de lo que en realidad es. El estribillo me resulta agradable, además se puede escuchar perfectamente la doble voz que en alguna otra pista se utiliza y que otorga ese matiz de calidad y distinción.
Duke's Travels es la joya del álbum. Se trata de la pista de mayor longitud, con 8 minutos y 38 segundos. Es toda una referencia a lo que hasta la fecha de Duke es Genesis. Una pista íntegramente instrumental que, para mi sorpresa, no está compuesta por Banks, sino por el conjunto del grupo. Empieza con una melodía aparentemente aleatoria, en cuanto a ritmo y notas se refiere, del sintetizador de Banks junto con los platillos de la batería. Instantes antes de 1:40 comienza a escucharse la percusión de fondo, ganando protagonismo hasta quedarse en solitario para dar el auténtico inicio a la pista. Una vez establecido el ritmo que tendrá la pista, comienza una interpretación magistral (como otras muchas) del sintetizador a manos de Tony Banks adoptando diversos sonidos, cada cual más exclusivo y característico de Genesis. La pista da un giro familiar en 4:43 donde acelera el ritmo llegando hasta 5:25, momento en el cual se produce un pre-éxtasis al combinarse a la perfección los instrumentos con la melodía y preparando la cumbre final en 6:09, donde reaparece íntegramente Guide Vocal, haciendo de dicha pista -aparentemente intrascendente- una pieza angular del álbum. Este momento es sin duda lo mejor de Duke y lo que en mi humilde opinión hace que sea recordado (excluyendo por los éxitos mencionados anteriormente). Durante esta sección decrece el ritmo para acabar la pista enlazándose con Duke's End, aunque de una forma muy poco sutil. Duke's End es en realidad un reprise de la primera sección instrumental de Behind The Lines. Más que un reprise podríamos decir que es Behind The Lines tal cual, ya que casi no hay cambios en su interpretación. Tras escucharla, me doy cuenta de que en realidad la pista de apertura de Live Over Europe es Duke's End.
Sobre Duke podría hablarse mucho, muchísimo, ya que hay muchas cosas que decir. No quiero quedarme sin mencionar el parón que Genesis sufrió desde la publicación de ...And Then... y cómo Duke se formó con las aportaciones que cada uno había compuesto durante dicho parón. Valorando el álbum en su conjunto, tengo que decir que no me ha gustado mucho. He leído un poco acerca de él y he visto que hay discrepancias sobre si la idea era crear un álbum conceptual o una suite musical extensa formada por Behind The Lines-Duchess-Guide Vocal-Turn It On Again-Duke's Travels-Duke's End. En cualquier caso, el sonido de este álbum carece prácticamente de efectos estéreo notables y el sonido es de carácter marcadamente enlatado y metálico, mucho menos acústico que en otros álbumes anteriores.
En lo referente a la parte artística, me resulta un poco pobre en comparación con álbumes como Wind & Wuthering e incluso trabajos anteriores como Foxtrot. No digo que sea un mal álbum, pero tengo que decir que creo que hasta ahora es el que menos me ha gustado. Por poner un ejemplo, One For The Vine me resulta una pista mucho más completa que Duke's Travels, de igual modo que contrasta la magnífica pista de apertura Behind The Lines sobre cualquier otra -del nivel incluso de Dancing With The Moonlit Knight, que me parece la mejor pista de apertura hasta la fecha (de Duke)-.
En cualquier caso calificar este álbum no me ha resultado nada sencillo, pero como mi calificación es relativa comparando los álbumes entre ellos, creo que TRES ESTRELLAS es una calificación justa para él.
La siguiente compra es Abacab, lanzado al año siguiente, en 1981. En este mismo año Phil Collins lanzó su primer disco en solitario: Face Value. He comprado tanto Abacab como Face Value en Play.com porque me gustaría recorrer la discografía en solitario de Phil de esta misma manera, aunque todavía no sé si la analizaré, y de hacerlo, no sé si lo haré en este mismo blog o en otro sitio. Lo que sí que es seguro es que habrá análisis de Abacab tan pronto como lo escuche unas cuantas veces y tenga una opinión formada. A ver qué nos depara!!
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